Anemia da emoglobina

In medicina, la caratteristica principale dell'anemia da emoglobina è una ridotta concentrazione di emoglobina. L'emoglobina, il pigmento rosso del sangue, è la parte più importante dei globuli rossi (eritrociti). L'ossigeno nei polmoni può attaccarsi ad alcune regioni dell'emoglobina e viene quindi condotto attraverso il corpo fino alle cellule. In cambio, il prodotto metabolico anidride carbonica (CO2) viene poi assorbito dall'emoglobina e trasportato nuovamente ai polmoni, dove viene espirato dal corpo.

In caso di anemia l'emoglobina nell'organismo è troppo scarsa e le cellule del corpo non possono ricevere una quantità sufficiente di prezioso ossigeno.

I diversi tipi di anemia emoglobinica

I medici distinguono diversi tipi di anemia, che differiscono tra loro a seconda della forma e dell'aspetto microscopico degli eritrociti.

Anche la quantità di emoglobina contenuta nei globuli rossi gioca un ruolo.

• Anemia microcitica e ipocromica

In tal caso i globuli rossi sono troppo piccoli e contengono anche troppo poca emoglobina. Un classico esempio di questa forma di anemia è l’anemia da carenza di ferro.

• Anemia macrocitica e ipercromica

I globuli rossi qui sono troppo grandi e contengono troppa emoglobina. Sebbene siano in grado di trasportare una quantità sufficiente di ossigeno, vengono scomposti troppo presto nella milza. Questa forma di anemia può verificarsi con una carenza di vitamina B12 o di acido folico.

• Anemia normocitica e normocromica

Questa forma è causata da una massiccia perdita di sangue. Tuttavia, le cellule del sangue sono poco appariscenti e di dimensioni normali.

La composizione del sangue negli esseri umani

Oltre la metà del sangue è costituita dal cosiddetto plasma sanguigno. In esso sono disciolte molte sostanze diverse, come ormoni, diverse sostanze messaggere o sostanze nutritive come proteine, zucchero e sali. Attraverso il flusso sanguigno, queste sostanze raggiungono tutte le regioni del corpo e riforniscono tutti i tessuti e gli organi importanti.

L'altra metà del sangue è costituita da cellule. Questa proporzione è misurata dal cosiddetto valore dell'ematocrito. Le cellule del sangue possono essere classificate in tre grandi gruppi:

1. Globuli bianchi (leucociti): fanno parte del sistema di difesa dell'organismo e proteggono l'organismo dalle infezioni.

2. Piastrine (trombociti): sono coinvolte nell'arresto del sanguinamento.

3. Globuli rossi (eritrociti): trasportano ossigeno e anidride carbonica nel corpo. Gli eritrociti costituiscono la maggior parte delle cellule del sangue.

L'emoglobina, una molecola che si trova nei globuli rossi ed è responsabile del caratteristico colore rosso del sangue, è indispensabile per la funzione dei globuli rossi.

Nell’ICD-10, l’elenco internazionale delle malattie, l’anemia si trova nel capitolo “Anemie aplastiche e altre” al numero D64.9.

Sintomi: come si riconosce l'anemia da emoglobina?

L'anemia ha molte cause diverse ed è anche associata a molti sintomi che non sempre possono essere chiaramente assegnati.

Tuttavia, i sintomi che derivano dalla mancanza di apporto di ossigeno al corpo sono caratteristici di tutte le anemie:

• Sensazioni di vertigini
• Prestazioni fisiche e mentali ridotte
• Mal di testa
• Mancanza di respiro durante lo sforzo (anche a riposo se l'anemia è avanzata)
• pallore della pelle
• Aspetto pallido della congiuntiva e delle mucose
• Lingua liscia e rossa: in questo contesto i medici parlano di “lingua dipinta”.

A seconda del tipo di anemia possono verificarsi anche altri sintomi:

• L’anemia da carenza di ferro può causare unghie e capelli fragili, nonché mucose e angoli della bocca infiammati.

• Anemia perniciosa (anemia da carenza di vitamina B12): può portare a problemi di memoria, bruciore della lingua, problemi digestivi come diarrea o stitichezza, perdita di appetito e anche perdita di peso.

• Anemia emolitica: i segni di tale anemia includono ittero con ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi.

• Anemia dovuta a emorragia interna: feci catramose o melena (feci nere) o sangue rosso nelle feci o nelle urine. Possono verificarsi anche bassa pressione sanguigna, collasso circolatorio o frequenza cardiaca elevata.

Corso: Quali sono i pericoli dell'anemia da emoglobina?

Se l’anemia o le sue cause non vengono trattate adeguatamente, i sintomi peggioreranno. Le esatte conseguenze sulla salute in questo caso dipendono, tra l'altro, dall'entità dell'anemia.

Le anemie gravi sono generalmente associate a rischi maggiori rispetto alle anemie più lievi. Tuttavia, studi di ricerca hanno dimostrato che anche un’anemia lieve può aumentare il rischio di morte dopo l’intervento chirurgico.

Le conseguenze specifiche dell'anemia dipendono principalmente dalla malattia che ha portato all'anemia, poiché l'anemia non si presenta come una malattia indipendente. Quindi è più una complicazione secondaria.

Ci sono numerose malattie che possono causare anemia. Nella forma più comune di anemia, l’anemia da carenza di ferro, i sintomi generalmente regrediscono una volta risolta la carenza. Se l’anemia è solo lieve, sono improbabili conseguenze gravi per la salute. Tuttavia, se l'anemia da carenza di ferro è grave, può essere pericolosa, soprattutto se non viene fornita una terapia adeguata in modo tempestivo. Le persone anziane possono sviluppare problemi cardiaci e malattie cardiache, come:

• Aritmia cardiaca
• Angina pectoris
• Attacco di cuore

La seconda forma più comune di anemia è l’anemia cronica. I reumatismi, il diabete o anche il cancro possono portare all’anemia. Non è possibile dire esattamente come progredirà e quali conseguenze sulla salute ci si possono aspettare. Tuttavia, alcune di queste malattie possono essere controllate molto bene con un trattamento medico adeguato. Nella maggior parte dei casi, l’anemia poi scompare.

Anche altre forme di anemia possono avere conseguenze diverse. L’anemia emolitica può provocare la cosiddetta crisi emolitica: in questo caso i globuli rossi muoiono improvvisamente. Il fattore scatenante può essere un'infezione. Tuttavia, una crisi emolitica può anche essere una reazione ad una trasfusione di sangue. Diventa evidente attraverso sintomi come:

• pressione sanguigna in rapido calo
• urina brunastra
• brividi
• Febbre
• Colorazione gialla della pelle
• mal di stomaco
• Mal di schiena
• Mal di testa

Una crisi emolitica può portare a uno shock circolatorio, che mette a rischio la vita delle persone colpite. In tal caso, i pazienti devono recarsi immediatamente in ospedale!

Cause e fattori di rischio: come si manifesta l'anemia da emoglobina?

Le cause dell’anemia possono essere piuttosto ampie. In linea di principio, l’anemia può esistere fin dalla nascita o svilupparsi nel corso della vita a causa di alcuni difetti genetici. Come già accennato, l’anemia può anche essere un effetto collaterale di malattie croniche.

Secondo il loro meccanismo di sviluppo, le anemie possono essere suddivise nei seguenti gruppi:

Anemia causata da un disturbo della formazione del sangue

• Anemia da carenza di ferro

Il sanguinamento cronico, ad esempio dovuto a un ciclo mestruale molto lungo o abbondante, può portare a una carenza di ferro. Una carenza di ferro può anche essere la conseguenza di un’ulcera gastrica sanguinante, ma anche una dieta povera di ferro (carenza) può causare anemia. Inoltre, l’assorbimento del ferro nell’intestino può essere compromesso. L'anemia può verificarsi spesso anche durante la gravidanza e l'allattamento, poiché in queste fasi della vita il fabbisogno di ferro aumenta.

• Anemia da vitamina B12

Se l'assorbimento della vitamina B12 nell'organismo è disturbato, può verificarsi la cosiddetta anemia ipocromica macrocitica. Questa vitamina del gruppo B svolge un ruolo centrale nella rigenerazione cellulare e nel metabolismo degli aminoacidi. L'infiammazione cronica della mucosa gastrica o la celiachia possono, tra le altre cose, innescare questa carenza.

La cosiddetta anemia perniciosa è una forma particolare di anemia da carenza di vitamina B12: la rimozione parziale dello stomaco, un danno alla mucosa gastrica o un'infestazione da vermi nell'intestino possono portare all'anemia perniciosa.

• Anemia da carenza di acido folico

Una dieta squilibrata o l'abuso di alcol possono portare ad una carenza di acido folico nell'organismo e quindi all'anemia macrocitica ipercromica. L'acido folico è una vitamina molto importante per la formazione del sangue e anche per la divisione cellulare.

• Anemia aplastica

Un disturbo funzionale del midollo osseo può causare una ridotta produzione di piastrine, globuli bianchi e globuli rossi.

Questa disfunzione può, ad esempio, essere una malattia congenita, ma è possibile anche una disfunzione acquisita del midollo osseo, ad esempio dovuta a farmaci, tossine o alcune malattie infettive.

• Anemia renale

La malattia renale cronica o il danno renale possono causare l’indebolimento del rene. Di conseguenza, i reni producono troppo poco l'ormone eritropoietina: questo è strettamente correlato alla formazione degli eritrociti (globuli rossi): una carenza di eritropoietina porta all'anemia renale.

• Talassemia

A causa di un difetto genetico, la formazione dell’emoglobina viene interrotta e quindi la produzione dei globuli rossi. I globuli rossi presenti sono relativamente piccoli e hanno anche una durata di vita ridotta. Questo tipo di anemia appartiene alla categoria delle anemie microcitiche e ipocromiche.

• Anemia causata da altre malattie

Le malattie croniche sono tra i fattori scatenanti più comuni dell’anemia. Ma anche le infezioni virali, le malattie tumorali come la leucemia, le infiammazioni o le malattie autoimmuni possono causare anemia.

Anemia durante la gravidanza

Molte donne incinte soffrono di anemia. In molti casi la causa è una carenza di ferro e/o di acido folico. Le future mamme hanno bisogno di più nutrienti rispetto alle donne che non sono incinte. Se il fabbisogno aggiuntivo non viene soddisfatto adeguatamente, può avere un effetto dannoso sulla formazione del sangue.

Inoltre, il corpo femminile trattiene più acqua durante la gravidanza. Ciò porta alla fluidificazione del sangue, per cui con ogni litro di sangue vengono trasportati attraverso l'organismo meno globuli rossi e quindi meno ossigeno.

Di norma, le donne incinte possono coprire il loro ulteriore fabbisogno di ferro attraverso una dieta ricca di ferro. In caso di carenza acuta, di solito viene prescritto un preparato di ferro adeguato per prevenire tempestivamente l'anemia da carenza di ferro, poiché questa può rappresentare un pericolo non solo per la donna incinta, ma anche per il feto. Una grave anemia da carenza di ferro aumenta il rischio di parto prematuro o di basso peso alla nascita del bambino.

Una carenza di acido folico durante la gravidanza può anche portare a malformazioni nel bambino, come la schiena aperta (spina bifida). Per evitare tale carenza di acido folico e anemia da carenza di acido folico, vengono assunti preparati appropriati di acido folico.

Anemia dovuta a grave perdita di sangue

Lesioni interne o esterne possono provocare gravi perdite di sangue e quindi anemia. Se ad esempio in un incidente si verifica una massiccia perdita di sangue, può verificarsi anemia, ma sono importanti anche altre fonti di sanguinamento: tra queste rientrano ad esempio un sanguinamento, un'ulcera allo stomaco non riconosciuta o le emorroidi.

Anemia causata da una maggiore degradazione dei globuli rossi

Gli eritrociti vivono circa 120 giorni, dopodiché il corpo umano li scompone. Nell'anemia emolitica (dal greco haíma = sangue, lýsis = dissoluzione), gli eritrociti vengono distrutti troppo presto. In tal caso, la loro durata è solo inferiore a 100 giorni. Allo stesso tempo, il midollo osseo non produce più abbastanza eritrociti per compensare la perdita.

Molte malattie possono anche causare la distruzione precoce degli eritrociti. Possibili cause di anemia emolitica:

• Malattie autoimmuni

Gli anticorpi del corpo sono diretti contro gli eritrociti e li distruggono.

• Infezioni (ad esempio malaria)

Gli agenti patogeni della malaria si moltiplicano negli eritrociti e alla fine li distruggono.

• Avvelenamento da metalli pesanti

L'avvelenamento da metalli pesanti come rame o piombo distrugge direttamente i globuli rossi e inibisce anche le proteine ​​importanti per la formazione di nuovi eritrociti.

• Ostacoli nei vasi sanguigni

I vasi sanguigni possono essere danneggiati da vari ostacoli nei vasi.

• Malattie ereditarie

Ad esempio, i difetti genetici congeniti portano alla formazione di globuli rossi deformati. Poiché questi hanno un aspetto a forma di falce, parliamo della cosiddetta “anemia falciforme”, una “talassemia” o una “anemia mediterranea”: gli eritrociti malformati non sono elastici come i normali globuli rossi e inoltre scoppiano più velocemente.

Anemia dovuta a un disturbo della distribuzione

Questo tipo di anemia si verifica, ad esempio, quando in una milza gravemente ingrossata si accumula troppo sangue, ma allo stesso tempo mancano globuli rossi (eritrociti) in altre parti del corpo.